Afgelopen weekend markeerden de finales van de indoorcompetities U14, U16 en U19 het einde van het zaalseizoen. Tijd om weer naar buiten te trekken! Maar die overgang, die op het eerste gezicht zo vanzelfsprekend lijkt, is in werkelijkheid een stevige uitdaging voor jonge spelers. We spraken met Jérémy Caenen, hoofd van de jongensafdeling top hockey bij de Waterloo Ducks en oprichter van de Ballostick Academy. Hij licht toe welke technische, fysieke en teamdynamische uitdagingen deze switch met zich meebrengt.
Een nieuwe omgeving… en nieuwe spelpatronen
Na twaalf weken zaalhockey keren spelers terug naar het grote veld. Maar die overgang verloopt niet zo soepel als men zou denken: indoor- en outdoorhockey zijn twee totaal verschillende disciplines met eigen regels en spelstijlen. De afgelopen maanden waren spelers gewend aan een snel, strak spel, waarbij de bal laag moet blijven, dribbels plat gebeuren en harde slagen beperkt zijn. Vanaf 15 maart moeten ze die gewoontes opnieuw omdraaien: leren de bal te liften, stevige flats te slaan en opnieuw dribbels in "3D" onder de knie krijgen.
Gelukkig laat zaalhockey ook positieve sporen na. "De vaardigheden die spelers in de zaal opdoen, zoals snelle uitvoering en het beheersen van numerieke overwicht-situaties, zijn een enorme troef," legt Jérémy Caenen uit. "Maar technisch gezien moet alles herbekeken worden. De fysieke belasting is anders en het veld vraagt om een heel andere intensiteit."
Voor spelers uit de topteams verloopt deze overgang iets vlotter. Zij zijn sinds half januari alweer outdoor aan het trainen, met drie sessies per week, waarvan één specifiek gericht op het terugwinnen van de veldautomatismen. Zo kunnen ze de overstap iets geleidelijker maken.
Teamcohesie en sluimerende spanningen
Maar naast techniek en fysiek speelt er nog een cruciale factor: teamdynamiek. De zaalcompetitie splitst teams vaak op in twee aparte groepen, wat voor frustraties zorgt: "Waarom speel ik outdoor in team 1, maar indoor niet?", "Waarom is hij geselecteerd en ik niet?"
"Dit is vooral een heikel punt bij U14," benadrukt Jérémy. "Voor velen is het de eerste keer dat hun vaste groep uit elkaar wordt gehaald. Dat kan een team serieus door elkaar schudden, zeker als spelers al jaren samen spelen. Eens terug op het veld, moet die eenheid opnieuw gesmeed worden."
En dat is niet altijd eenvoudig. Midden in de competitie moeten spelers eventuele frustraties uit de winterperiode snel vergeten om zich op het vervolg van het seizoen te focussen. Dat vraagt niet alleen inspanning van de spelers zelf, maar ook van de coaches. Want in een teamsport als hockey is teamgeest vaak het beslissende verschil.
Coaches met kopzorgen
Als de heropstart een uitdaging is voor de spelers, dan is ze dat zeker ook voor de coaches. Want niet iedereen begint met hetzelfde niveau aan de outdoorperiode: sommigen hebben de voorbije maanden geen stick meer aangeraakt, terwijl anderen onafgebroken zijn blijven trainen. Resultaat? Fysieke verschillen, uiteenlopende reflexen en een team dat weer in balans moet worden gebracht.
Gelukkig is er voor wie de overgang optimaal wil maken een oplossing: stages. Met de krokusvakantie voor de deur bieden deze intensieve trainingsweken een gouden kans. "Een stage betekent vijf dagen lang vijf uur hockey per dag. Dat is qua speeltijd bijna een halve competitie. Spelers raken de bal tijdens een wedstrijd maar enkele minuten, en die momenten moeten perfect zijn. Daar werk je aan op training!"
Een bocht om goed te nemen
De overstap van indoor naar outdoor lijkt misschien een detail, maar het is in feite een serieuze aanpassing. Techniek, fysiek, tactiek en teamspel… alles moet opnieuw afgesteld worden.
Maar los van de sportieve uitdaging toont deze seizoensswitch ook hoe complex het moderne hockey is geworden – zeker in België. De tijd van een lange winterpauze is definitief voorbij. Vandaag spelen jonge hockeyers meer dan 30 weken per jaar, en nog meer als je hockeykampen en vakantiecursussen meetelt. Dat betekent weinig rustmomenten, niet alleen voor de spelers, maar ook voor ouders, coaches, vrijwilligers, federaties, journalisten en andere gepassioneerden. Een extra reden om van deze vakantie te genieten!
Comments