Of het nu in de Nederlandstalige of Franstalige competitie is, bij de spelers of de clubs, de conclusie is overal dezelfde: "er moet iets gebeuren!". Slachtoffer van zijn eigen succes en dus van een groeiend aantal liefhebbers, staat het hockey voor een soort identiteitscrisis met betrekking tot de waarden die het wil behouden.
Een bedreigd erfgoed?
Sinds het begin heeft hockey altijd meer belichaamd dan louter een sport. Het vertegenwoordigt een levensschool, een plek waar essentiële waarden zoals teamgeest, respect en fair play tot bloei zijn gekomen. Het zijn deze waarden die, zonder twijfel, grotendeels het succes van deze sport verklaren. Toch lijkt het hockey, naarmate het steeds populairder wordt, geleidelijk aan te vervreemden van zijn oorspronkelijke kern en worden de fundamentele principes soms opgeofferd.
Teamgeest en respect: bedreigde succesbasis
Wat hockey uniek maakt, is bovenal de nadruk op collectieve inspanning. In tegenstelling tot andere sporten, waar individuele sterren vaak schitteren ten koste van het team, onderscheidt hockey zich door de noodzaak om samen te spelen, strategieën te ontwikkelen waarbij elke speler een specifieke rol heeft. Individualisme, dat ooit vreemd was aan de hockeygeest, begint langzaam binnen te sluipen. Jonge spelers worden aangemoedigd om zich te onderscheiden en op te vallen, met het risico de essentie van de sport te vergeten: samen spelen, met en voor anderen. Deze verschuiving naar een meer individualistische benadering bedreigt rechtstreeks de teamgeest.
Fair play: nog een pijler in gevaar
Aan de andere kant is fair play altijd een van de hoekstenen van hockey geweest. Dit diepe respect voor de regels en voor de tegenstander is een nobel kenmerk van de sport, en het trekt veel gepassioneerde spelers aan. Het gaat niet alleen om winnen, maar om dit met integriteit te doen. Dit voorbeeldige gedrag, zowel op het veld als in de tribunes, was lange tijd de norm.
Maar naarmate de druk toeneemt, lijkt ook fair play in het gedrang te komen. Onsportief gedrag, dat vroeger zeldzaam was, duikt steeds vaker op. Agressieve reacties op scheidsrechterlijke beslissingen langs de zijlijn worden steeds zichtbaarder. Deze toename van agressiviteit, gevoed door de druk om te winnen, vervormt de geest van hockey en bedreigt het evenwicht ervan. Als dit gedrag blijft voortduren, kan het beeld van deze sport, die tot nu toe synoniem stond voor respect, blijvende schade oplopen.
Gemeenschapszin: de wortel van succes in gevaar
Clubs, vaak gedragen door gepassioneerde vrijwilligers, hebben ruimtes gecreëerd waar waarden als samenwerking, bescheidenheid en overdracht centraal stonden in de sportbeoefening. Deze gemeenschapsgeest speelde een centrale rol in de groei van de sport. Het bood jonge spelers een gezonde omgeving waarin ze konden groeien, zowel als atleten als personen.
Deze dynamiek lijkt echter te vervagen. Clubs worden formelere structuren, vaak gestuurd door prestatiedoelstellingen. Het gevoel van verbondenheid met de club wordt zwakker. En dus ook de clubgeest. Uiteraard is dit geen vrolijke vaststelling. Maar de KBHB werkt al jaren, zoals op haar website te lezen staat, om dit verlies aan identiteit tegen te gaan.
De noodzaak om terug te keren naar de fundamentele waarden
Dit groeiende succes van het veldhockey, hoe verheugend ook, stelt ons voor een echt dilemma: hoe kunnen we de ziel van deze sport behouden in een context waarin de zoektocht naar prestaties en winnen tegen elke prijs de overhand krijgt? Het antwoord ligt in een terugkeer naar de basis. Hockey mag niet verdwalen in de race naar individuele glorie en onmiddellijke prestaties. Het zijn de waarden van teamgeest, respect en eerlijkheid die de kracht en het succes van de sport hebben bepaald. Ze vergeten zou niet alleen een verraad zijn aan haar geschiedenis, maar ook een onherstelbaar verlies van wat haar uniek maakt.
De bonden zijn zich hier volledig van bewust, net zoals vele clubs. In de komende weken zullen we verschillende clubs bezoeken, praten met verantwoordelijken, en verslag uitbrengen over de maatregelen en acties die worden ondernomen om onsportief gedrag tegen te gaan.
Comments